Deze week vond de begrotingsbehandeling van het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit plaats. Namens het CDA voerde Joop Atsma het woord. Atsma prees de Nederlandse land-en tuinbouw. De sector telt zo’n 75.000 bedrijven en biedt direct en indirect werk aan bijna 700.000 mensen.  Atsma: ‘De toegevoegde waarde van de Nederlandse landbouw aan de economie is enorm. De sector is leidend in de wereld.’ Atsma stelde voor de haalbaarheid van een jaarlijks terugkerende agrobeurs voor producent en consument te organiseren,  vergelijkbaar met de Duitse Grüne Woche.  Boeren, truinders, verwerkende bedrijven en consumentenorganisaties zouden daarbij samen moeten optrekken. Atsma: ‘Maak van zo’n beurs een visitekaartje voor Nederland. Toon de kracht van de sector en de wereldwijde betekenis ervan. Ons vakmanschap, gecombineerd met technologiscje ontwikkelingen en kennis  zijn groot.’ Familiebedrijven vormen de ruggengraat  van de agrarische sector en dat moet volgens het CDA in de toekomst ook het geval blijven. ‘Bedrijven moeten echter wel de kans krijgen zich te ontwikkelen. Waar mogelijk, zal de overheid verbreding, specialisatie, innovatie en schaalvergroting moeten stimuleren.’

Ook kaartte Atsma het probleem van de honger in de wereld aan. Atsma: ‘Je zou kunnen zeggen dat landbouw de sleutel is naar de oplossing van het probleem.’ Daarom stelde Atsma voor om de praktijkervaring van de Nederlandse boer en tuinder samen met de kennis van onder meer de Wageningse universiteit in te zetten als wapen in de strijd tegen honger. Hij riep minister Verburg op om via de VN en de wereldvoedselorganisatie FAO vanuit Nederland een concrete handreiking te doen.

Tenslotte kwam Atsma met enkele ideeën op het terrein van duurzame energie.  Atsma: ‘Stimuleer nog meer de productie van groene stroom en gas op de boerderij. Vergisters en windmolens kunnen daarin een belangrijke rol spelen.’ Ook  organisaties als Natuurmonumenten en Staatsbosbeheer zouden daar in zijn ogen meer naar moeten kijken. ‘Er zijn vele mogelijkheden. Waarom plaatsen we nauwelijks windmolens in natuurgebieden? Dat lijkt me een unieke kans. Het mooie is dat de overheid de opbrengst van dergelijke initiatieven rechtstreeks ten goede kan laten komen aan natuur en landschap.’

Boeren moeten in de ogen van het CDA veel meer worden ingeschakeld bij het beheer van natuurgebieden. ‘Er worden honderden miljoenen geïnvesteerd om landbouwgrond aan te kopen om er natuur van te maken. Stop met de aankoop van veel grond, maar geef boeren een hogere beheervergoeding. Dat is goed voor het draagvlak, goed voor de natuur en goed voor de boeren. Het scheelt bovendien veel geld, want de aankoop van boerengrond is erg duur.’